前回、本物のマスター2人に会った、と書いたけど、
もう一人おられました。
天台宗のお坊様でとても偉い方だったそう。

身内のお葬式をお願いした方なのだが、
小柄で細身の穏やかな老師だった。
着古した僧衣は色あせていた。

当時、その地区にお寺は２軒あって、
喪主家族はお値段の安さで天台宗のお坊様選んだ。
だが、そのお坊様こそ本物であられた。

今でもはっきり覚えている。
お式の読経が終わってお帰りになる際、
「あー大根でも何でもいいからね。」
老師は振り返りつつそう仰って去られた。
忘れられない。

吝嗇で有名だった喪主一家は一応、
事前に紹介者さんに聞いていた料金を払ったよう。

マスターのうちお一人はとても裕福な方。
世界的に有名な作家さんだったから。
それでも孤児救済の事業に取り組んでおられた。

もうお一人は教団をお持ちだが、
新興宗教と違い勧誘は一切しないし、
人を集めて何かはやってと言う感じではなかった。
それでも、師の噂を聞きつけて祭事に参加する方、
初穂料を送ってこられる方はそれなりにいたが。

こちらの老師は大変質素に暮らしておられた。
贅沢なんぞしたことがないとおっしゃっておられた。
頂いた初穂料（教団に入ったお金）には一切手を付けず、
そうそうな金額を聞いたど、
全部貯金なさっておられたそう。

今思えば、老師は貧しかったのではない。
おそらく生活に必要なお金以外は
全部どこかに寄付しておられたのだ。
老師の師匠がそうであったように。